J'avais un peu de temps à l'aéroport alors puisque skywalker demande un résumé :
Une semaine après le championnat de Hong Kong du 20km , je
me suis donc rendu dans la cité historique de Malacca ( Melaka pour les autres
pays ) en passant par Singapour et par Kuala Lumpur . C’était la deuxième édition d’une épreuve de
marche de 12h . Je connaissais un des organisateurs de l’épreuve : le malais
Mr Khoo , juge de marche international ( Lille 2011 pour sa dernière grosse
épreuve , mais avant Edmonton 2001 , Paris 2003 , Osaka 2007 ,
Daegu 2011 entre autres ). Lors de son passage à Paris en Novembre 2010 ,
il m’avais parlé de cette épreuve . Mais
comme vous le savez , je ne fais plus beaucoup d’épreuves de grand fond , je me
suis dit qu’avec plus de 500
partants sur une boucle de 1km , je
n’aurais pas le temps de trouver le temps long . Une équipe de Hong Kong avec
une vingtaine d’engagés et 5 suiveurs était
également au départ . Elle était
encadrée par Mme Yeung ( Elle aussi juge de marche IAAF ) que je connais depuis
quelques années . J’ai donc pu profiter de la logistique de l’équipe de Hong
Kong pour cette compétition .
Malacca est une ville située sur l’Equateur et comme vous
pouvez vous en douter , la température
et l’humidité n’ont rien à voir avec
celle qui règne à Paris en ce moment .
C’est pour éviter les grosses chaleurs que la compétition a lieu la nuit . Départ après le coucher du
soleil (20h ) , pour une arrivée à 8h alors que le jour vient de se lever .
Samedi soir , au départ de l’épreuve , la température était de 32°C . Le
circuit est une boucle de 1km située en centre ville passant devant les
principaux monuments de la citée .
Malacca est une ville classée au patrimoine mondial de l’UNESCO . Départ
devant la porte de Santiago , passage devant le vieux cimetière de la ville
- une des tombes d’un colon hollandais
date de 1670 , puis passage devant l’église du Christ et devant quelques
musées . Le circuit est quasi plat , le
revêtement est bon malgré quelques plaques d’égout et quelques pavés disjoints .
Le rendez –vous est
fixé à 18h30 à l’hôtel Aldy , siège de l’équipe de Hong Kong . Briefing ( en
chinois ) de Echo Yeung ( Chef de la délégation ) puis nous nous rendons dans
l’aire de départ . Beaucoup de tentes sont déjà plantées et il y a beaucoup de
monde ( 790 engagés ) . L’équipe de Hong Kong bénéficie d’une zone de ravitaillement
réservée , un petit peu après le
brouhaha de l’aire de départ . Nous
allons chercher notre dossard et notre puce . Il y a une file réservée pour les
marcheurs étrangers , ce qui fait qu’en
quelques instants les formalités sont faites alors qu’il faut plusieurs
minutes aux malais pour faire la même opération . On est à H-40’ , la nuit
tombe rapidement et je commence à m’enduire de NOK , j’attache mon dossard
, et je fixe ma puce . A H-20’ je me rend dans l’aire de départ , il fait nuit
et il règne une grande agitation .Je alors retrouve l’autre français : le
rouennais Francis Herbet qui a dans ses cartons l’organisation en 2013 d’un 24h
…… aux Seychelles .Une belle aventure en perspective ! Je fait quelques photos et je me rend sur la
ligne de départ . Il est 19h50 . On se croirait au départ des 3 villes
sœurs tant il y a de monde !
A 20h précise , une sirène retentit , c’est le grand
départ ! Et personne ne part vite , il faut dire que je ne me suis pas
placé devant . je passe mon premier tour à faire des photos . Premier passage
sur la ligne en 10’18 , 2ème passage en 19’ . Un arrêt au stand
pour poser l’appareil photo et je me cale à 7km :h . A cette allure , je
double des dizaines et des dizaines de marcheurs . Les premiers me doublent dans mon 2ème tour .
Ils sont sur des bases démentes (pour la
température régnante) , probablement attirés par les fortes primes ( 400€ pour
le premier et la première ) . Ce sont
des marcheurs athlétiques de vitesse qui doivent avoir de sacrées références chronométriques.
Le premier passe en environ 28’ au 5km et
55’ au 10km sachant qu’il doit à chaque pas slalomer entre plusieurs
dizaines de concurrents , des rickshaw , des taxis , et des touristes se
demandant ce qui se passe . Le (et la ) futur
vainqueur n’est pas de ceux la .
Ils sont parti plus doucement afin de gérer la cacophonie du départ sans se
griller . Le premier événement de la
compétition se situe à 22h . C’est l’ouverture
de la première pose ravitaillement . Les autres repas chauds seront servi à
1h00 et à 4h00 . D’un seul coup , il y a beaucoup moins de monde sur le
circuit . Au moins 200 marcheurs s’arrêtent
diner : Au menu , servi dans une assiette en dur , du riz , du poulet , des patates , du
mais , des œufs durs et du thé chaud .
Il faut faire la queue pour manger mais la majorité des concurrents n’a pas l’air
de se soucier du temps qui passe . Je
vais laisser passer 40’ , et je m’arrête à mon tour , histoire de tester . Un peu de riz , des patates et un œuf , 7’ d’arrêt
et me voila reparti . Le ventre bien rempli me fait ralentir et je passe de 9’-9’30
au tour à 10’-10’30 . Vers 1h du
matin , un incident : une coupure de courant sur une moitié du circuit .
Elle dure près d’1h et il faut quand
même marcher prudemment sur cette portion , car il fait nuit noire . A partir
de ce moment beaucoup de concurrents ont arrêté et la progression devient plus
fluide car il y a beaucoup moins à slalomer.
C’est alors qu’émerge la future gagnante , elle ne marche pas très vite
, mais elle est très régulière et dans un style impeccable . Elle porte un
voile , une chemise à manches longues et un pantalon , ce qui ne doit pas
favoriser sa progression . Un rappel
pour dire que la Malaisie est un pays à majorité
musulmane . La plupart des concurrentes locales ont fait la compétition dans
cette tenue . Vers 2h du matin ( à la mi course ), les chauffeurs de taxis et
de rickshaw vont se coucher et les
concurrents se retrouvent propriétaire de la chaussée . A ce moment , il n’y a plus que 500 concurrents
qui continuent de tourner . plus de 200 ont définitivement arrêté mais ils
seront classé à la distance effectuée . Pour ma part , j’en suis à près de 36km
parcourus , le moral est bon et j’envisage
une perf comprise entre 65 et 70km . Après le km37 , je fais une pose de
10’ pour recrêmer les pieds . Et je repart tranquillement , les heures s’écoulent
, je pense au fait que je suis à Malacca , qu’il est 3h du mat , et que je
marche en débardeur , pendant qu’en France , certains marchent pour le téléthon
( je crois que c’était ce week end ) recouvert d’un anorak avec moufles et
bonnet. J’atteint le km50 en 9h01 , J’ai une grosse pensée pour Pascal
Kieffer ( dont j’ai longtemps été le suiveur )
qui finissait ses 100km en moins de 9h . Je me dit que je vais deux fois
moins vite que lui !!!!! La fatigue
commence alors à se faire sentir et je m’accorde une pose de 10’ pour dormir .
J’ai alors beaucoup de mal à repartir , et quelques tours plus tard , je prend
un bon coup de bambou . C’est la que c’est intéressant qu’il y ait autant de
monde . En France , j’aurais peut être bâché
, mais là , en tournant à 4km :h ( env 15’ au tour entre km56 et 59 ) , j’était
avec plein de marcheurs dont beaucoup allaient plus lentement que moi . Je passe au km60 , encouragé par Francis
Herbet , le jour se lève , je peux accélérer un petit peu pour finalement
terminer l’épreuve avec 63km parcouru en 11h55’41’’
Le vainqueur chez les homme doit faire 98km . Je pense qu’il
doit être au niveau d’un Daniel Dien , d’un Pascal Bunel ou d’un Bernardo José
Mora .
La gagnante chez les filles fait 84 ou 86km . Elle doit etre
capable de marcher 100km en environ 13h soit le niveau de Claudine Anxionnat .
